过年——蒸炸煮

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        过年，对男孩子们来说，并不在意有没有新衣服，更吸引他们的当然是有好多好多好吃的。那时的家乡人家，似乎要在腊月里把正月里的吃食都备好，是为了正月里有更多的时间娱乐串门走亲戚吗？不是太明白。反正年前几天，锅台是最忙乎的战场。

        蒸。最重要的是蒸馒头。过年的馒头叫馍馍，一定要是圆形的，要有带馅的，也要有不带馅的。馅是豆沙的，将红豆煮熟捣烂，口感很好。发面搭碱要刚刚好，碱小就酸了，碱大就黄了，上笼蒸的火候、出锅时间都要掌握好，不能开花，不能塌皮，这都是考验主妇真功夫的时候。最要紧的，出锅后要点红点。事先找来的红色粉末，不知道是什么东西，用酒泡开，用筷子沾上，在馍馍顶尖尖上轻轻一点，馍馍立马像有了生命一样，鲜活可爱了。

        炸。要炸的东西似乎很多，母亲负责面点类。我们那里油炸面点主要有四样：麻花、麻叶儿、馓子、糖子儿。馓子金黄色，很好看，但不是我的最爱，我最爱吃糖子儿，因为甜嘛。整个正月的早餐几乎都是这些，年年吃也吃不腻。有一年我有点感冒，妈妈炸面点的时候不让我进屋，怕油烟惹我咳嗽，但又知道我馋，就从门上面的窗口往外扔糖子儿，我捡起来边吃边想：妈，你不怕我连上面粘的土一起吃了？

        除了面点，要炸的还有肉、丸子、豆腐、花生米、莲花豆，这些是父亲的活。扒肉条、肉丸子是过年必备菜，炸豆腐是烩菜里必不可少的，花生米和莲花豆是父亲最爱的下酒小菜。莲花豆就是油炸的蚕豆，我们叫大豆，炸之前要泡软了，把皮剥了。说起剥大豆皮，我就手疼嘴麻。年年这活都是我和哥哥干，牙齿、指甲一起上，一干一晚上。

        煮。要煮肉，煮瓜子，煮五香豆。瓜子煮好要晾干，一般是铺放在火炕上，干得快。可是，孩子们嘴馋，有事没事偷一把，没等过年就丢了小一半了。后来妈妈想出了绝招，把瓜子缝在了小被罩里，尽管干得慢点，毕竟避免了损失。不过，口腹之欲的力量是无穷的，我们也及时开发出了应对之策：在被罩缝线处扣开一个小眼，趁妈妈不注意时一颗一颗地往出掏瓜子。

        和煮有关的还有压粉条，这也是很有意思的事情。这要从磨山药粉说起。我们说的山药就是土豆、马铃薯。那时专门有磨山药的地方，一台机器，山药倒进去，淀粉浆流出来。这个淀粉浆要沉淀过滤好几次，干了之后，一层层刮成粉，再和成面，就可以压了。这种面对水温要求很苛刻，一般都要请手艺好的邻居来指导生产。最关键的生产工具是饸饹床，杠杆加活塞组成，架在开水锅上，要力气大的人才能压动。活塞底部是花漏，不同形状的漏孔决定压出来的粉条是什么形状，有圆的，有扁的。新鲜出锅的粉条，都要先用料拌一大盆，犒劳前来帮忙的邻居们，大家边吃边赞叹：好好！筋道！筋道！

        童年的春节，就在这热腾腾的锅台上拉开了序幕，母亲额头的汗水、唇边的微笑在弥漫的蒸汽中忽隐忽现，耳边回响着大娘婶婶们的唠嗑声、锅碗瓢盆的磕碰声，炉火映照着父亲红红的脸，抿着筷子尝着细心烹制的菜肴的甜咸……这一切，似乎依然在某个地方一年一年重复上演着，只是我们，再也回不去了。