“夹板”光绪铜元的成因

　　正面 背面　　

　　一分为二的贴合面

　　中国机制铜币产生于十九世纪末，在市场流通中与银元挂钩，形态又与银元一致，加之重量大小适中，所以很快便为国人所接受，广泛流通开来。而随着全国各地纷起建厂设局，铸造铜元总额由光绪三十年(1904)的17万枚增至75亿枚。一时泥沙齐下鱼龙混杂，部分铸钱局因设备差、铜质差，所造铜元式样和成色很差，出现许多劣质铜元。如图这枚湖北省造光绪元宝当十铜元就是其中之一。

　　该铜元直径28.5毫米，正面纹饰：外圈“湖北省造·当十”，内圈“光绪元宝”，中心为七星花;背面则为龙纹。这是当时湖北省造于光绪二十八年至三十一年(1902-1905)间，铸量最大的一种铜元，而且当时有好几家造币厂制造，所以版别很多。

　　这枚铜币最奇特之处在于，它是枚“夹板”币，即一分为二的劣质币。形成这一不寻常现象，从茬口上检查，绝无人工锯凿之嫌，而是“天然”造就。这种情况，在历朝历代金属硬币中并不多见。究其原因，不外乎如下几种可能：一是湖北官铸局所用铸币铜材，在压铸为板材时，无意中夹入了气体或杂质形成隔离层;二是铜材在铸铜币前有少许裂隙，铸币后未认真检验，这种藕断丝连的钱币，在百年流通中受雨水、汗水、空气等慢慢侵蚀，裂缝越开越大，最后“一分为二”;三是也可能为别有用心之人，以获利为目的有意为之，但从此铜币裂后所留茬口观察包浆，锈色自然，且此钱出自窖藏，很可能是铜材原本就有裂隙所致。