湖头古早味小吃:炸枣

红薯团子是闽南泉州地区的一道小吃，日常适量的吃点红薯对健康有很大的好处，但是需要注意的是红薯里有糯米粉，所以每次不宜多吃，以免引起消化不良等的问题。红薯可以作为休闲的小点心，也可以作为早餐食用，其中的红薯、糯米粉都可以为人体提供很多必需的营养物质。

冬至，泉州人除搓红丸外，还有做鸡母狗仔十二生肖置于红白丸中。还要炸枣。民间做这些食品，通常用糯米粉、干淀粉、白糖。除红白丸外，炸枣和炸十二生肖主料却是蒸熟的番薯。馅则随意用豆沙、冬瓜糖、花生仁压碎均可。

说起番薯来历故事很多：明代万历二十三年，长乐商人陈振龙到吕宋岛做生意，吃到番薯想带薯种回福建，但土人不允许。1593年5月下旬，他把薯苗装于竹筒，扎于绳间悬挂船后水中，终于把薯种带回福建。先在福州南台试种，秋天终获收成。当时福建常闹饥荒，巡抚金学曾观风至长乐，问众生员有何良策救民？陈振之子陈经纶具呈申报，种吕宋朱?（薯）可以救荒，薯种不怕水旱，遍地可植。金学曾采纳意见下令全省栽种，4个月后果然番薯大丰收，百姓感恩戴德，所以番薯又名金薯。日本国的番薯是17世纪由中国传入琉球、九州至日本本土的，所以日本人称唐薯。上海有番薯是徐光启种的。

郭沫若有《满江红》云：“挟入藤篮试南航，归来闽海勤种植，此功勋当得比神农，人谁识。”

番薯不但是百姓大人小孩皆欢吃的食品，清代乾隆皇帝也很能吃番薯。乾隆帝在他78岁时患了“老年性便秘”，怎么用药都不见好转。有一天路过御膳房，一阵甜香味扑鼻而来，他发现有两个小太监在吃一种“烤果”，便向小太监要1个来试尝，结果一连吃了3个，回去不久立刻大便畅通，方知他吃的是民间粗俗番薯。

乾隆帝因此常吃番薯，并下令全国重视番薯栽种。乾隆帝80岁生日时，想把番薯赏赐众大臣，后妃们极力反对说有损龙威。御膳厨的人出了一个主意，说可以把去皮的番薯制成品，塑成12生肖状蒸炸，依各大臣生肖赐之必定比赏番薯要更雅更有意义。乾隆同意了，果然领到十二生肖的大臣三呼万岁。那天，生肖属狗的很多，御膳厨来不及供应，乾隆说：以后要多做狗奴才。

金口御言，流传至今，民间炸枣摊炸狗仔成为泉州风味小吃。因为狗仔对主人最忠诚。

番薯在安溪湖头也有故事。清康熙年间，惠安前坑湖村人林尚吾赴京赶考误过报名期，主考官刘台山是林尚吾的学生，私下同意让他用暴病死亡的举子的姓名应考，想不到独占鳌头中了状元。林尚吾不愿欺君，如实具奏真实情况，康熙帝虽然不悦，但又觉得他文才好，为人诚实，要他找人作保免罪。林尚吾便提出安溪人李光地，李光地因为林尚吾不熟悉吱唔半天不敢作保，林尚吾被降为第四名，入翰林院。

有一天，康熙问李光地家中有什么特产？李答：“乌龙茶，番薯。微臣就是吃番薯长大的。”康熙又问你为什么不敢担保林尚吾？李光地又不敢回答，康熙帝笑着说：“你真是番薯相国，大块又好吃！”据说自从康熙帝金口御言以后，原来像猴相薯变得很大块，吃起来香又甜。所以至今善意挪揄安溪人时，常说：“湖头番薯大块又好吃。”用之于炸枣、炸狗仔更是别有风味。