太行山总长数百公里，主要分布晋、冀、豫三省，太行山主体大部渗入山西腹地。其拥有的太行山属地约占全山面积的80%。山西太行山由于古地质年代剧烈抬升形成的狭长深切断裂带在全球都是罕见景观；太行山腹地广阔，中条山、太岳山、五台山等重要山体都是太行山支脉；从山西太行山广义地域角度看，其面积占到山西省总面积的近40%。
聆听曲艺太行，乡间民歌唱出的是山西人对美好生活的热爱，歌颂的是感人至深的拥军爱民情怀；各路山西梆子旋律婉转、流畅，曲调优美、圆润、亲切，道白清晰，浓郁的乡土气息与独特的唱腔是勾起思乡之情的点滴成长记忆。
北路梆子，又名“上路戏”，大约形成于16世纪中叶，19世纪初叶已趋成熟。流行于山西北中部、内蒙中西部、河北西北部及陕西北部，是华北地区较有影响的中国戏曲剧种之一。北路梆子的发源地正是在雁门关以北的大同一带。据大同城西观音堂戏台题壁记载：“双庆戏班于嘉庆十三年六月十九日演出《十五贯》一剧。”由此可见，北路梆子在清朝嘉庆十三年以前，已由蒲剧艺人来此教习传艺，结合雁北的秧歌小调参合而成了。2006年5月20日，。
北路梆子有大北路和小北路之别。“大北路”是指雁门关以北直至内蒙包头一带，以水上漂、舍命红等人为代表的声腔演唱，其特点是行腔稳健、深沉；“小北路”是指雁门关以南，以贾桂林、高玉贵为代表的声腔演唱，其特点是行腔华丽、委婉。两大流派虽然各有千秋，但有一个共同特点，由于音乐高亢激昂，男女同调，因此，男演员演唱起来比较吃力，必须用“背拱音”。传统的乐器有“梆胡”、“二弦”、“三 弦”、“四弦”，通称“四大件”。此外，还有“笙”、“管”、“笛”、“唢呐”等。武场乐器和晋剧基本相同。
北路梆子，是蒲州梆子扩展的产物，是蒲剧北上演出留下的剧种，逐渐与当地语言和民间音乐结合融化而形成的新的剧种。北路梆子老艺人代代相传，有几句顺口溜：“生在蒲州，长在忻州，红火在东西两口（指张家口至包头一线），老死在宁武朔州”。宁武县、朔县一带是山区，许多老艺人上了年纪之后，到这一带搭班混饭，直至老死，可见这一带是北路梆子的重要基地。过去的北路梆子演员中，不少演员是蒲州人，道白也说“蒲白”。即使本地人招收“娃娃班”，也请蒲州老师教戏。虽然北路梆子和蒲州梆子关系密切，渊源很深，但其剧目内容，表演手法，以及音乐旋律都不同于蒲州梆子。北路梆子本身具有独特的艺术风格。它的腔调高亢、激越，表演强健有力，音乐节奏直爽慷慨，表现了塞外人民强悍的性格，因而受到晋北人民的喜爱。
北路梆子艺术基础雄厚，生活气息浓郁、语言通俗流畅，与此相适应，在表导演艺术上重生活、重情趣、重唱功、重特技。该剧种行当分为红、黑、生、旦、丑五大行。其中胡子生、大花脸、青衣合称"三大门"极重唱工；小生、小旦、小丑合称"三小门"，侧重表学业。
北路梆子音乐包括唱腔，曲牌、锣鼓经三部分。北路梆子的唱腔结构属于板腔体，有慢板、夹板、二性、垛板、流水板、三性板、倒板、滚白、介板、花腔等的分别。传统伴奏乐器有文、武场之分，文场乐器由梆胡、二弦、三弦、四弦、笙、笛、唢呐等组成，武场乐器由板鼓、马锣、铙钹、手锣、梆子、战鼓、堂鼓、碰铃、小音锣等组成。北路梆子的唱腔深受蒲州梆子的影响，具有高亢激越、淋漓酣畅、稳健粗犷的特点，同时又结合当地的民歌小调，形成"咳咳腔"等自成一体的唱法，带有鲜明的地方特色，充分体现了当地劳动人民质朴淳厚、豪爽大方的性格。在戏曲发展史和地方文化史的研究中，北路梆子具有不可替代的史料价值。
