抱大公鸡,走干亲戚! ‖梁耀国
抱大公鸡，走干亲戚！‖老家许昌
文‖梁耀国
“老家许昌”微信号：zgljxc
【编者的话】腊月二十三，俗称“小年”。二十三，糖瓜粘。我们河南本土也有一种说法叫“二十三，炕小边儿（一种类似于“火烧儿”的馍）”。宽泛意义上说，从今天起，我们就算进入春节了。在此，“老家许昌”微信公众号祝所有朋友春节愉快，万事如意，鸡年大吉！
腊月二十三，俗称“小年”。据说这天，负责巡视凡间各家厨房事务的天官——灶王爷，要骑马升天，向老天爷汇报各家一年来的善恶。老天爷呢，会根据灶王爷汇报的情况，裁决这家人来年的凶吉祸福。为了让灶王爷给自家多说好话儿，多报喜少报忧，民间就有了“祭灶”一说。
姥姥说，灶王爷腊月二十三擦黑走，大年初一下凡。小年晚上，各家各户都要包饺子、炕锅盔（类似火烧儿）。饺子是灶王爷临行前吃的，锅盔是灶王爷路上吃的。
依流传下来的老规矩，腊月二十三不能清灶灰，不能扫锅台，不能动风箱。鸡归笼、鸟归巢时分，姥姥请出灶王爷、灶王奶奶的画像，用糨糊贴在灶台对着的墙上。画像两边的对联是：上界言好事，下界降吉祥。横批是：一家之主。画像前面，摆着供品：粘牙的灶糖，焦黄的锅盔，喷香的饺子。灶糖是让灶王奶奶吃的，因为她嘴馋好事、爱说闲话，一吃灶糖，牙给粘住，就不能乱说了。
腊月二十三，我有一项重要任务，就是去干爹家走亲戚。干爹姓刘，“刘”音同“留”，意为认了这个刘姓的干爹，我这条小命也就留在了这个世上。
傍晚，父亲拎着酒，母亲掂着灶糖、锅盔，我抱着大红公鸡，高高兴兴去了干爹家。祭灶时，我抱着公鸡，和干爹一起，跪在灶王爷像前面。不过，前面多了一只翻过来的鏊子（农村烙馍用的器具），上面撒着麸子和青草。
鞭炮响过，烧了黄表纸，我和干爹一边嗑头，干爹一边念念有词：“灶王爷，今天是二十三，打发您老人家上天，全心恭意送上一匹大红马（即公鸡），有麸子草料就领。”说罢，口噙一口烧酒，“噗”地一声，吐在公鸡的头上。缚了双腿、受了刺激的大公鸡于是在地上扑棱乱跳，这一跳，也就意味着灶王爷心领了。
去干爹家最让我高兴的，是干爹给我的“锁子钱”，少了两毛，多了五毛。尽管钱不多，买几挂小鞭足够。这样的干亲，走到十二岁，才算挽住撮儿。
据过去开中药铺的祖父讲，药王爷也是腊月二十三升天的，只是药王爷升天时骑的是大白马（即白公鸡）而已。
随着生活水平的提高，人们过年的幸福感渐渐淡化了，一些传统的年味儿也在慢慢消失，是该喜，还是该悲，还真不好说。不过，过年最纯朴的东西还在，那就是分享亲情，怀揣希冀！
年，年，年！‖老家许昌
文‖梁耀国
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人就这么怪，一年到头忙呀，挣钱呀，却不舍得吃，不舍得花，等到了年关，不管三七二十一，又是买这，又是买那，于是你忙我忙大家忙，全国人民都在忙。其实都忙些啥，说白了，还不都是忙吃的。
喝过腊八粥，日子就像赶着似的，没等你回过神来，眨眼就到了年跟前。学生孩儿忙着考试放假，老农民忙着杀猪磨豆腐，工人老大哥扎起堆儿，想哪儿说哪儿，比方过年是否添身新衣裳，人家单位发了多少年终奖，到时候家里割几斤肉等等，末了，骂自己单位的领导老鳖一，发那点年货不够填牙缝。
腊月二十三是小年，兴祭灶王爷。天将黑的时候，穿戴一新的宝贝疙瘩们，由爹娘领着，拎着烟酒、水果和肥硕的红公鸡，去探望自己的老干爹老干娘。到了干亲戚家，鞭炮响过之后，一干人坐上酒席，小孩儿疯闹，女人唠嗑，男人猛吃海喝，很快，一瓶白酒下肚，舌头不会打弯了，话也成了豪言壮语。
接下来，他们反反复复就那几句话，直说到二半夜，小孩儿歪在沙发上哈欠连天，这才起摊儿。临走，干爹干娘少不了要给干孩儿干闺女穿个锁子，多少钱要视家里的经济状况而定。
二十六，割块肉；二十七，杀只鸡；二十八，贴花花；二十九，灌壶酒。这些都是老一辈儿传下来的规矩，但随着时代变迁，物质的丰富，有些规矩已变得十分模糊，譬如什么时候吃，什么时候喝，什么时候穿，随便。
二十八贴花花，倒是不折不扣地传承了下来。即使今天，从城市到乡村，依然沿袭着贴对联贴门画的传统。三十这天，家家户户传出“梆梆梆”的剁饺子馅儿声和“吱吱喇喇”的过油声，炸鸡块、炸丸子、炸带鱼，恨不得把过年吃的东西都油炸一家伙，好过个肥年。
伴随着震耳欲聋的鞭炮声，祭完各路神仙后，一家人才围坐一起，边吃边喝边焦急等待春节联欢晚会，只是这时的广告太多且臭长，一接一，没完没了。19点59分30秒的字幕一打出，所有人都没了胃口，连三赶四收起碗筷，坐到沙发上，立等着看节目。
节目有看头，都夸演员演技好；一瞧不合自己的胃口，就骂编导没水平，竟然把这样的烂节目选上。就这样，人们在喜怒哀乐中煎熬到深夜，零点的钟声一响，整个城市立刻陷入震天动地的爆竹声中。
正月初一，骡马歇役儿。这句俗语说的是初一这天，骡马都不用下地干活，更别说人了。初一这天，人除了动刀做饭外，其他啥活都不能干。再者，因为年三十熬年疙瘩儿的缘故，睡得晚，当然起得也晚。小晌午起来时，人睡成了肿眼泡不说，也没了胃口，一家人赖好弄些吃吃，就出去闲逛了。
到了初二这天，不管你是新女婿，还是老女婿，都要提着果子提着酒走老丈人家。在丈母娘家，倘若碰见一条船儿的，哥几个少不了要喝两盅，喝到兴头上，肯定要喝翻人。姐妹们到一块，自然喜欢扯鸡毛蒜皮的家务事。晚上七八点，从丈母娘家出来时，街上到处是对地广播的酒鬼，旁边站着愁眉苦脸的老婆和孩子，直吧咂嘴，却无计可施。
亲情，是靠来回走动维系的。走了老亲戚，接着是瞧七大姑子八大姨，宴请同事朋友，或被同事朋友宴请，你来我往，眨眼七天假期就过去了。初八是上班的日子，到单位门口时，大家互致问候：新年好！新年好！过来了？过来了。没留在那边儿？没留在那边儿。被问者越听越不对劲，最后品出味来，这是咒自己呢，于是窜上前去，猛捋人家满是肥油的后脑勺。打归打，闹归闹，一上班就该书归正传。
七擀八扁九捞十烙，随后就是正月十五的灯节。乡下舞龙的、舞狮子的、扭秧歌的、跑旱船走高跷的，纷纷进了城，出了这个单位，进了那个单位。演出结束后，主家少不了要封条烟，封箱酒，或是封个红包。十五那天夜里，人们早早来到街上，跟着熙来攘往的人流，忽东忽西，走马灯似的瞎转。头上，时不时有礼花绽放，或如菊花，或如流星雨，与皎洁的月亮相辉映。
灯节一过，单位的纪律一天严似一天。至此，年也算过到了头。
【作者简介】梁耀国，现就职于许昌市房产交易租赁管理处，河南省杂文学会会员，中国民俗摄影协会会员。
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