【散文】老玉情系南瓜忆当年
情系南瓜忆当年
◎ 老玉
朋友，当你看到这盘熟食，请问你会先吃什么？倘若是我，一定是先吃熟南瓜了。那种绵甜的口感，我总也吃不烦，且一吃就是几十年。
每当看到或吃到南瓜，我就情不自禁地想起小学时知青教唱的“红米饭，南瓜汤：挖野菜，也当粮……”这首歌了，有时还不免哼唱起来。这种浓郁的南瓜情结，几十年来一直萦绕在我的梦魂中。
也许是父母长辈们大都不识字的缘故吧，从小我们都不知道它学名叫南瓜，而是大伙都叫它红葫芦、番葫芦或简称葫芦。这里就采用习惯叫法吧！
听母亲说，她结婚第二年，我父亲挖开院子南面的旧房底子，种了一地的葫芦，长得可大了，左邻右舍都眼红，晚上怕被他们偷摘了去，便在地角搭一窝棚，父亲看了好长时间，后来摘的葫芦竟吃了好几个月，可绵甜了。
也许从那时起，老家中便每年都种葫芦。小时候，每年看着父母亲，在房前屋后空闲之处打埂子，提桶浇水，点籽压沙，培土拥肥，栽桩搭架，掐偏条等，我们哥俩都要协助他们干力所能尽的活儿，象什么提水提粪了，递树枝绑绳子了，还有替葫芦传粉接嘴儿了等。到葫芦秧蔓快爬上房顶、圈棚之时，便是它疯长之日，为了防止结的葫芦过大而掉下架来，父亲还特意给它用芨芨草做个兜儿兜起来。
看看架上的葫芦，已长得用指甲掐不动时，便是它长老能吃之日了。最常用的吃法，就是洗净剖开挖去籽儿，用刀切成若干块或煮或蒸熟了吃。创新吃法有用火烧熟吃，用油炒肉吃等等。
小时候，有一天，我去替换队里看瓜的父亲回家吃饭，而一同看瓜的杨大老之子却也换他爹回去吃饭。聪明伶俐的他提议道：我们偷着烧个葫芦吃如何？我听了感到既好奇又想尝试一番。得到我的默许支持后，他去瓜地埂边摘来一碗大的青皮葫芦，又在旁边水沟中挖泥抹上一厚层，然后扒开瓜房炕洞中着的草木灰埋在里面，又在炕洞中填了些麦草，约莫半个多小时后，他扒开炕灰取出葫芦，敲去上面干的泥巴，打成两半，挖去当中籽儿，递给我一半，我们便吃了起来。看着他烧葫芦娴熟的动作，品着口中绵甜的葫芦瓤子，我感到象从未吃过葫芦似的亲切。
俗话说“瓜菜半年粮。”那年月，瓜菜确实充当了半年粮的重要角色。常言道“半桩子，饭仓子。”为了能填饱肚子，我们吃的最多的饭，可能要数红葫芦甜面条了。每年秋冬天，一到下午，母亲便将葫芦、洋芋切成小方块下锅中煮烂，下进擀的面条，调少许食盐，再切盘咸韭菜或腌白菜就是我们一家人的晚餐了。
最盼望的是每年能吃到葫芦锅盔或葫芦油饼子等几样美食了。每年中秋节前，母亲便开始和发面，煮葫芦，烧锅盔了。每当这时，便是我们最解馋的时候，煮熟的葫芦、洋芋、胡萝卜尽管吃。然后，她将绵甜的葫芦挖瓤对和在发面中，擀成厚的圆饼状，抹上清油，用针或镊子刻划上花卉月亮等，端去用烧锅子烧熟了，敬献过祖先或月亮后才准我们肆意吃。
要吃葫芦油饼子则多半要等到过大年了。过了腊月二十三后，母亲才开始着手烧葫芦疙瘩，炸葫芦油饼子或沙枣面油饼子。那时候，一年难得全家人分十来斤清油，做的早了是怕我们兄弟们吃完，过年没法招待客人吧！
随着父亲的去世，母亲的病倒，最近十多年来，吃葫芦便要到菜市场去买了。有时碰到卖倒籽的植种葫芦，一元钱一二个，买回来便煮着吃、下饭吃，最近妻子翻出花样来切片炒肉吃也别有滋味。
今年国庆节前，我有幸参加家乡召开的旅游文化节活动，看到那展览的大南瓜及农副产品等，仅用于观赏的各样小南瓜一个就卖十至二十元不等，我不禁怦然心动：哦！南瓜！南瓜！你如今已走进了人们的精神文明世界，成了文人雅士案头的观赏物了，能不令人留恋吗？
插图由作者提供，特此致谢！
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【作者简介】
老玉，原名毕兴荣，甘肃酒泉人，现任酒泉第四中学教师。恬静寡言，不慕荣利，喜读书思考，爱好收藏与学习中医。
【刊名题字】李广志
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【本期编辑】金 铃
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